Open Access

Open Access बिजली क्षेत्र का वह प्रावधान है जिसके तहत कोई भी उपभोक्ता, उद्योग, व्यापारी या संस्था अपनी जरूरत की बिजली राज्य के DISCOM के बजाय किसी अन्य स्रोत से खरीद सकती है। यानी उपभोक्ता को यह स्वतंत्रता मिल जाती है कि वह बिजली सीधे किसी जनरेटर (जैसे—सोलर प्लांट, विंड प्लांट, थर्मल प्लांट) या किसी पावर ट्रेडर से खरीद सके। इसका उद्देश्य प्रतिस्पर्धा बढ़ाना, बिजली की लागत कम करना और बिजली बाजार को खुला बनाना है ताकि बड़े उपभोक्ताओं को सस्ती बिजली के विकल्प मिल सकें। Open Access आमतौर पर उन्हीं उपभोक्ताओं को मिलता है जिनका लोड 1 MW या उससे अधिक होता है, हालांकि कई राज्यों में यह सीमा अलग-अलग है।

जब कोई उपभोक्ता Open Access के माध्यम से बिजली खरीदता है, तो उसे उस बिजली को अपने स्थान तक पहुँचाने के लिए राज्य के ट्रांसमिशन और वितरण नेटवर्क का उपयोग करना पड़ता है। इसलिए उसे इस नेटवर्क के उपयोग के बदले कुछ चार्ज देने होते हैं, जिन्हें सामूहिक रूप से Open Access Charges कहा जाता है। ये चार्ज राज्य की बिजली नियामक आयोग (SERC) द्वारा तय किए जाते हैं और हर राज्य में अलग होते हैं। Open Access की कुल लागत इन्हीं चार्ज पर निर्भर करती है। यदि चार्ज अधिक हैं, तो Open Access से मिलने वाला लाभ कम हो जाता है, और यदि चार्ज कम हैं, तो उपभोक्ता को काफी सस्ती बिजली मिल सकती है।

Open Access Charges

जिन उपभोक्ताओं की लोड 1 MW से अधिक है, वे सीधे किसी भी उत्पादक से बिजली खरीद सकते हैं।
लेकिन इस व्यवस्था में उन्हें DISCOM को कुछ चार्ज देने होते हैं:

  • Transmission Charges

  • Wheeling Charges

  • Cross Subsidy Surcharge

  • Additional Surcharge

  • SLDC Charges

ये कमर्शियल प्रावधान DISCOMs के वित्तीय हितों की रक्षा के लिए बनाए गए हैं।

Open Access Charges में सबसे पहला चार्ज Transmission Charges होता है। चूँकि बिजली को जनरेटर से उपभोक्ता तक पहुँचाने के लिए उच्च वोल्टेज ट्रांसमिशन लाइनों का उपयोग किया जाता है, इसलिए उपभोक्ता को इन लाइनों के उपयोग के बदले शुल्क देना पड़ता है। 

इसी तरह, अगर बिजली 33 kV, 11 kV या LT नेटवर्क से गुजरती है, तो Wheeling Charges लागू होते हैं। Wheeling Charges मूलतः वितरण नेटवर्क के उपयोग का शुल्क होते हैं और राज्य के DISCOM को दिए जाते हैं क्योंकि उसी के नेटवर्क से बिजली अंतिम उपभोक्ता तक पहुँचती है।

इन चार्ज के अलावा एक और महत्वपूर्ण शुल्क Cross-Subsidy Surcharge (CSS) है। यह शुल्क इसलिए लगाया जाता है ताकि DISCOM को होने वाले संभावित नुकसान की भरपाई हो सके। आम तौर पर उद्योग और व्यावसायिक उपभोक्ता DISCOM को अधिक दर से बिजली खरीदते हैं, और घरेलू/कृषि उपभोक्ताओं को सस्ती बिजली दी जाती है। यह अंतर क्रॉस-सब्सिडी कहलाता है। यदि बड़े उपभोक्ता Open Access लेकर DISCOM से बिजली खरीदना बंद कर दें, तो DISCOM की आय घट जाएगी। इस आय के नुकसान की भरपाई के लिए Cross Subsidy Surcharge लगाया जाता है।

कुछ राज्यों में Additional Surcharge (AS) भी लागू होता है। यह शुल्क इसलिए लिया जाता है क्योंकि DISCOM ने लंबी अवधि के PPA साइन किए होते हैं और उसे उस बिजली की ‘fixed cost’ तो देनी ही पड़ती है, चाहे उपभोक्ता बिजली DISCOM से ले या किसी और से। यदि उपभोक्ता पूरी तरह Open Access अपना ले, तो DISCOM के PPAs का बोझ बढ़ जाता है। इसी बोझ की भरपाई के लिए Additional Surcharge लागू किया जाता है। यह Open Access की कुल लागत को काफी हद तक बढ़ा देता है और कई राज्यों में यह Open Access को कम आकर्षक बना देता है।

Open Access लेने वाले उपभोक्ताओं को SLDC Charges, बैंकिंग चार्ज (यदि सोलर/विंड बैंकिंग ली जा रही है), तथा लागू होने पर Scheduling और Deviation Settlement Mechanism (DSM) से जुड़े शुल्क भी देने पड़ते हैं। इन सभी शुल्कों की वजह से Open Access के माध्यम से खरीदी जाने वाली बिजली की कुल लागत अलग-अलग राज्य में अलग-अलग होती है। कुछ राज्यों में Open Access बहुत सस्ता पड़ता है, जबकि कुछ राज्यों में CSS और Additional Surcharge इसे लगभग DISCOM के टैरिफ के बराबर या उससे भी महँगा बना देते हैं।

कुल मिलाकर Open Access उपभोक्ता को बिजली खरीदने की स्वतंत्रता देता है, लेकिन इसकी वास्तविक बचत इस बात पर निर्भर करती है कि राज्य में Open Access Charges कितने हैं। यदि चार्ज कम हैं, तो उद्योग अपने खर्च में भारी कमी कर सकते हैं, और यदि चार्ज अधिक हैं, तो Open Access मात्र एक औपचारिक विकल्प रह जाता है। Open Access भारत में बिजली सुधारों की दिशा में एक अहम कदम है और धीरे-धीरे यह बिजली बाजार को अधिक प्रतिस्पर्धी और पारदर्शी बनाने की दिशा में आगे बढ़ रहा है।